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대한민국 시장 2편: 동대문시장, 24시간 불 꺼지지 않는 패션의 심장
대한민국 시장 중에서도 밤에 가장 뜨거운 곳을 꼽으라면 단연 동대문시장입니다. 서울 패션의 중심지로, 새벽에도 쇼핑을 즐길 수 있는 독특한 시장이죠. 동대문은 단순히 의류를 파는 곳이 아니라, 청년 창업자와 글로벌 패션 바이어가 모이는 거대한 무대이기도 합니다.
동대문시장은 낮보다 밤이 더 뜨겁습니다. 해가 지면 불빛이 켜지고, 도매상·소매상·외국인 관광객까지 뒤섞여 활기를 띱니다. 이곳은 패션 의류 거래의 중심지이자 ‘24시간 돌아가는 대한민국 시장’의 대표 모델이라 할 수 있습니다.
도매와 소매가 공존하는 특별한 구조
동대문시장은 새벽 시간대에는 전국 소매상들이 몰려와 물건을 사 가고, 낮에는 일반 소비자와 관광객들이 쇼핑을 즐깁니다. 같은 장소에서 전혀 다른 사람들이 움직이는 이 구조는 다른 시장에서 쉽게 볼 수 없는 독특한 풍경입니다.
청년 창업의 산실
대한민국 시장 중에서도 동대문은 특히 청년 창업자들에게 기회의 땅으로 불립니다. 새로운 패션 아이템을 기획하고 샘플을 제작한 뒤, 직접 시장에서 판매와 테스트를 거치며 브랜드로 성장하는 사례가 많습니다.
동대문은 단순한 쇼핑 공간이 아니라 하나의 ‘복합 문화 지구’처럼 느껴집니다. 의류 상가 건물만 해도 수십 개가 연결되어 있고, 먹거리 골목과 편의 시설까지 다양하게 자리잡고 있습니다. 무엇보다 새벽 3시에 쇼핑을 할 수 있는 곳은 대한민국 시장 중 동대문이 유일합니다.
| 구역 | 대표 특징 | 추천 포인트 |
|---|---|---|
| 패션타운 | 의류 도매·소매 | 최신 유행 아이템, 바이어들의 필수 방문 코스 |
| 먹거리 골목 | 분식·야식 | 새벽 장사인 만큼 독특한 야식 메뉴 풍성 |
| DDP 주변 | 현대적 랜드마크 | 동대문디자인플라자와 연계된 관광 코스 |
전통과 현대가 만나는 동대문
동대문시장의 매력은 ‘옛 것과 새 것’이 공존한다는 점입니다. 오래된 도매상가와 최첨단 디자인 공간 DDP가 나란히 존재하며, 외국인 관광객에게는 전통과 현대를 동시에 경험할 수 있는 독특한 대한민국 시장으로 각인됩니다.
밤 12시에 시장을 걸어본 적 있으신가요? 놀랍게도 사람들의 활기가 낮보다 더 뜨겁습니다. 상인들은 밤새 일하면서도 “어서 와요, 구경만 해도 돼요”라며 친근하게 말을 건넵니다. 저는 그 모습에서 단순히 장사를 넘어 대한민국 시장의 끈끈한 인간미를 느꼈습니다.
동대문시장은 쇼핑과 거래의 장을 넘어서, 서울의 밤을 가장 역동적으로 보여주는 무대입니다. 한 번쯤 새벽에 걸어본다면, 왜 이곳이 ‘불 꺼지지 않는 시장’이라 불리는지 실감하실 겁니다.